대림역 반월상연골판파열 정형외과, 무릎이 걸리고 잠길 때

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 반월상연골판은 무릎 안에서 허벅지뼈와 정강이뼈 사이에 끼어 있는 C자 모양의 쿠션으로, 체중을 고르게 나누고 관절이 흔들리지 않게 받쳐 줍니다. 이 쿠션이 찢어진 상태가 반월상연골판파열인데, 운동하다 비틀린 젊은 분뿐 아니라 쪼그려 앉기를 자주 하는 중년에게도 생각보다 흔합니다.

찢어진 조각이 관절 사이에 끼면 무릎이 걸리거나 순간적으로 펴지지 않는 증상이 나타납니다. 작은 파열이나 닳아서 생긴 파열은 무릎 쓰는 방법을 바꾸고 근력을 키우는 비수술 치료로 시작하는 경우가 많습니다. 반대로 잠김이 되풀이되거나 큰 파열이라면 수술 상담을 미루지 않는 것이 좋습니다. 어느 쪽인지 가려내는 것이 첫 진료의 목표입니다.

무릎 속 C자 쿠션은 어떤 순간에 찢어지고, 나이에 따라 무엇이 다를까요?

젊을 때는 강한 비틀림에, 나이가 들면 작은 힘에도 찢어집니다. 발을 땅에 디딘 채 몸만 휙 돌리는 순간 연골판이 뼈 사이에서 짓눌리며 갈라지는 것이 전형적인 운동 손상입니다. 중년 이후에는 연골판 자체가 탄력을 잃어, 쪼그려 앉았다 일어나거나 양반다리를 오래 하는 것만으로도 조금씩 찢어질 수 있습니다.

운동 손상은 십자인대가 함께 다치는 경우도 있어 무릎이 덜컥 빠지는 느낌이 있는지 꼭 여쭙니다. 퇴행성 파열은 관절염 초기 변화와 함께 나타나기도 합니다.

무릎 잠김과 걸리는 느낌 말고도, 연골판 손상을 의심할 만한 신호에는 무엇이 있을까요?

무릎 안쪽이나 바깥쪽 관절 틈을 따라 누르면 아픈 것, 그리고 다친 다음 날 서서히 붓는 것이 대표적입니다. 구부렸다 펼 때 딸깍 소리가 나고, 계단을 내려가거나 몸을 돌릴 때 찌르듯 아프다고 하시는 분도 많습니다. 무릎 잠김은 찢어진 조각이 관절 사이에 끼어 끝까지 펴지지 않는 상태로, 몇 번 흔들면 풀리기도 하지만 반복된다면 가볍게 볼 일이 아닙니다.

X-ray에 보이지 않는 연골판, 정형외과 진찰은 관절 틈을 손으로 짚는 일부터 시작합니다

초음파로 다리와 무릎 주변을 살피는 검사

정형외과 전문의가 무릎을 깊이 굽힌 채 안팎으로 돌려 보며 관절 틈에서 통증이나 걸림이 재현되는지 확인합니다. 연골판은 X-ray에 찍히지 않기 때문에 X-ray는 뼈와 관절 간격을 보는 용도이고, 대림정형외과에서는 초음파로 관절 주변의 붓기와 옆쪽 인대 상태를 함께 살핍니다. 연골판의 찢어진 모양과 크기를 정확히 보려면 MRI가 필요한 경우가 많아, 그때는 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

작은 파열이라면 대림정형외과는 관절 주변 조직을 다스리는 비수술 치료로 시작합니다

물리치료실 전경

잠김 없이 통증과 붓기 위주라면 무릎을 깊이 굽히는 자세를 피하고 물리치료와 약물로 염증을 가라앉히는 데서 출발합니다. 붓기가 빠지면 허벅지 앞뒤 근육을 키우는 운동으로 연골판이 받는 충격을 나눠 줍니다. 대림정형외과에서는 주사가 필요할 때 관절 안에 넣기보다 초음파로 보면서 아픈 관절선 주변 인대와 힘줄을 겨냥하는 방식을 택하고 있습니다. 찢어진 연골판을 붙이는 치료가 아니라 주변 통증을 다스려 운동을 이어가도록 돕는 치료이며, 반응에는 개인차가 있습니다.

대림동 정형외과 진료에서 중년 이후 퇴행성 파열로 진단받은 분이라면 양반다리, 바닥 생활, 쪼그려 앉는 일을 줄이는 것만으로도 걸리는 느낌이 덜해지는 경우가 많습니다.

반월상연골판파열에서 수술을 상의해야 하는 때는 언제일까요?

무릎이 잠겨 펴지지 않는 일이 반복되거나, 완전히 펴지지 않는 상태가 이어질 때입니다. 찢어진 범위가 크거나 십자인대 손상이 함께 있는 경우, 충분한 비수술 치료에도 걷기와 계단이 계속 힘든 경우도 수술이 가능한 의료기관과 상의해 보셔야 합니다. 대림역 정형외과 진료실에서는 이런 기준을 처음부터 함께 말씀드리고, 수술이 필요 없는 범위에서는 근력 운동으로 회복을 이어 가도록 돕습니다.

걸리는 무릎을 두고 진료실에서 자주 나오는 질문은 무엇일까요?