대림동 아킬레스건염 정형외과, 발뒤꿈치 뒤가 뻣뻣할 때

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 운동을 새로 시작했거나 걷는 양을 부쩍 늘린 뒤로 발뒤꿈치 뒤가 뻣뻣해졌다면 아킬레스건염을 먼저 떠올려 볼 만합니다. 운동화 뒤축이 닿기만 해도 시큰하고, 계단을 오를 때마다 종아리 아래가 당기는 느낌이 대표적입니다.

아킬레스건은 종아리 근육이 발뒤꿈치뼈에 붙는 굵은 힘줄입니다. 갑자기 늘어난 부담에 미세한 손상이 쌓이면 통증이 시작되는데, 대개는 운동량 조절과 종아리 근육 단련으로 회복을 기대해 볼 수 있습니다. 다만 힘줄은 회복이 느린 조직이라 몇 주에서 몇 달은 지켜보셔야 합니다.

발바닥이 아니라 발뒤꿈치 뒤쪽이 아프다면 족저근막염과 무엇이 다를까요?

아픈 자리가 다릅니다. 족저근막염은 발뒤꿈치 아래 발바닥 쪽이 찌르듯 아프고, 이 글에서 다루는 힘줄 통증은 발뒤꿈치 뒤에서 종아리 쪽으로 이어지는 띠 모양 부위가 아픕니다. 둘 다 아침 첫걸음에 심해 혼동하기 쉽습니다.

같은 힘줄이라도 아픈 높이에 따라 성격이 조금 다릅니다. 뒤꿈치뼈에서 손가락 두세 마디쯤 위, 힘줄 중간이 아프면서 두툼하게 만져진다면 중간부 문제일 가능성이 큽니다. 반면 힘줄이 뼈에 붙는 바로 그 자리가 아프고 신발 뒤축에 눌릴 때 유독 괴롭다면 부착부 문제를 생각합니다. 이때는 스트레칭을 세게 하면 오히려 더 아플 수 있습니다.

갑자기 늘린 달리기와 등산, 쿠션 없는 신발이 힘줄을 지치게 만드는 과정

힘줄은 한꺼번에 늘어난 부담에 약합니다. 쉬던 분이 매일 달리기를 시작하거나, 주말 등산 거리를 갑자기 늘리거나, 줄넘기를 처음 하는 경우가 대표적인 계기입니다. 종아리 근육이 뻣뻣하게 굳어 있으면 걸음마다 힘줄이 당겨지는 힘이 커지고, 바닥이 얇고 쿠션이 없는 신발은 충격을 그대로 전달합니다.

체중이 늘어난 시기와 겹치면 부담은 더 커집니다. 처음에는 운동 뒤에만 뻣뻣하다가, 쌓이면 아침 첫걸음과 계단 오르기에서도 통증이 느껴집니다. 걷다 보면 풀리는 듯해 운동을 이어 가기 쉬운데, 이 시기에 대림동 정형외과에서 힘줄 상태를 한 번 확인해 두면 어디까지 움직여도 되는지 기준을 잡기 수월합니다.

대림동 정형외과 진료실에서는 초음파로 힘줄 두께와 부분 손상까지 확인할 수 있을까요?

누운 자세에서 다리 아래쪽을 살피는 초음파 검사

확인할 수 있습니다. 대림정형외과에서는 먼저 아픈 높이를 손으로 짚어 보고, 한 발로 까치발을 여러 번 설 수 있는지, 종아리를 쥐었을 때 발끝이 움직이는지 살펴 힘줄이 이어져 있는지 확인합니다. 이어서 초음파로 아픈 쪽과 반대쪽 힘줄 두께를 비교하고, 결이 흐트러진 곳이나 부분 손상, 주변 물주머니의 붓기를 실시간으로 봅니다. 뼈 돌출이나 석회가 의심되면 X-ray도 봅니다.

대림동 아킬레스건염으로 오시는 분 대부분은 진찰과 초음파만으로 방향을 정할 수 있습니다. 완전 파열이 의심되거나 소견이 애매할 때는 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

쉬는 것만으로 부족할 때, 대림정형외과가 한 단계씩 더해 가는 비수술 치료

수중초음파치료기 등 물리치료 장비

쉰다는 것은 아예 움직이지 않는다는 뜻이 아닙니다. 걷기는 이어 가고, 뛰기와 점프처럼 힘줄을 세게 당기는 동작만 잠시 줄이는 것이 출발점입니다.

대림정형외과에서는 여기에 물리치료를 더하고, 몇 달째 같은 자리가 아픈 만성 단계라면 체외충격파를 1~2주 간격으로 몇 차례 나누어 시도해 볼 수 있습니다. 반응에는 개인차가 있습니다. 꾸준히 치료해도 걷기 힘든 통증이 수개월 이어지거나 힘줄이 끊어진 경우라면, 수술이 가능한 의료기관과 상의가 필요할 수 있습니다.

종아리 스트레칭과 천천히 내려오는 까치발 운동은 집에서 어떻게 하면 될까요?

대림정형외과에서 가장 자주 안내하는 운동입니다. 계단 끝 하나면 충분하고, 핵심은 내려올 때 천천히 버티는 것입니다.

10번 정도로 시작하고, 다음 날 아침 뻣뻣함이 눈에 띄게 늘었다면 횟수를 줄이세요. 부착부가 아픈 분은 계단 끝까지 뒤꿈치를 내리지 말고 평평한 바닥에서 하는 편이 낫습니다.

힘줄 파열이나 혈관 문제를 먼저 확인해야 하는 상황입니다. 걸을 수 있다고 안심하지 마시고 가까운 정형외과에서 당일 진찰을 받아 보세요.

발뒤꿈치 뒤 통증으로 진료실에서 자주 받는 질문에는 어떻게 답할 수 있을까요?