대림역 척추측만증 정형외과, 어깨 높이가 달라 보인다면

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 교복을 입은 아이가 현관 거울 앞에 섰는데 한쪽 어깨가 유난히 올라가 보이고, 가방 끈이 자꾸 같은 쪽으로만 흘러내립니다. 이런 모습을 보고 척추측만증이 아닐까 걱정하며 검색을 시작하시는 부모님이 많습니다.

어깨 높이가 다르다고 모두 척추가 휜 것은 아닙니다. 잠깐의 자세 습관으로 생긴 기울어짐도 있고, 뼈 자체가 비틀리며 휘어진 경우도 있습니다. 둘은 관리 방향이 전혀 다르니, 눈으로 짐작하기보다 한 번 정확히 재 보는 것이 가장 빠른 길입니다.

척추측만증은 정확히 어떤 상태이고, 주로 언제 시작되나요?

등 뒤에서 봤을 때 곧게 서 있어야 할 척추가 옆으로 C자나 S자 모양으로 휜 상태를 말합니다. 단순히 옆으로 기운 것이 아니라 척추뼈가 돌아가며 휘는 경우가 많아, 갈비뼈나 허리 근육 한쪽이 더 튀어나와 보이기도 합니다.

크게 두 시기에 나타납니다. 하나는 성장기로, 10세 전후에 시작해 키가 빠르게 크는 사춘기에 휘어짐이 커지는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 다른 하나는 성인기로, 디스크와 관절이 닳으면서 척추가 서서히 기울어지는 퇴행성 측만입니다.

자세가 나빠서 생긴 휘어짐과 뼈가 휜 측만은 어떻게 구별할까요?

누워 있거나 허리를 숙였을 때도 휘어짐이 남아 있는지가 큰 단서입니다.

한쪽으로 기대 앉는 습관, 한쪽 다리에 체중을 싣고 서는 버릇, 통증 때문에 몸을 피하는 자세는 일시적인 기울어짐을 만듭니다. 원인을 풀면 다시 펴지는 경우가 많습니다. 반면 구조적인 측만은 자세를 고친다고 각도가 사라지지 않으므로 경과를 재며 지켜봐야 합니다. 이 구분은 정형외과 진찰과 X-ray로 어렵지 않게 확인할 수 있습니다.

집에서 거울과 허리 숙이기로 먼저 살펴볼 수 있는 단서들

이 목록은 진찰을 받아 볼 계기일 뿐 진단은 아닙니다. 가장 쉽게 해 볼 수 있는 것은 아이가 두 발을 모으고 허리를 천천히 앞으로 숙였을 때 등 뒤에서 높이를 비교해 보는 방법입니다. 한쪽 등이 언덕처럼 솟아 보인다면 뼈의 회전이 있을 수 있습니다.

대림역에서 지하철을 갈아타며 통학하는 고등학생 중에는 책이 가득한 가방을 한쪽 어깨에만 메는 경우가 흔합니다. 이런 습관이 측만을 일으킨다고 단정할 수는 없지만, 어깨와 허리의 피로를 한쪽으로 몰아 통증을 키울 수 있으니 양쪽으로 메도록 권해 주세요. 대림역 정형외과 진료실에서 어깨 뻐근함으로 오는 학생들 가운데에도 이런 습관을 가진 경우가 적지 않습니다.

대림정형외과에서는 문진과 진찰에 이어 척추 X-ray로 휘어진 위치와 각도를 확인합니다

대림정형외과 접수 데스크 정면

대림정형외과에서는 서 있는 모습과 숙인 모습을 앞뒤, 옆에서 살핀 다음 다리 길이와 골반 기울기, 허리 움직임을 확인합니다. 이어 척추 X-ray로 휘어진 위치와 각도를 확인하는데, 일반적으로 10도 이상 휘어 있으면 측만증으로 봅니다. 대림동 정형외과를 처음 찾으실 때 예전에 찍은 척추 사진이 있다면 함께 가져오시면 비교에 도움이 됩니다.

각도 변화는 어떻게 지켜보고, 진행이 빠르면 정형외과에서는 무엇을 함께 상의할까요?

대림정형외과 대기실

측만 관리의 중심은 일정한 간격을 두고 각도를 다시 재어 비교하는 일입니다. 키가 빠르게 크는 시기에는 몇 달 간격으로, 성장이 거의 끝나면 간격을 넓혀 같은 방법으로 척추 X-ray를 찍습니다. 대림정형외과에서는 지난번 사진과 나란히 놓고 각도와 통증 변화를 함께 비교합니다.

가벼운 측만이라면 통증 관리와 근력 운동, 자세 지도가 중심입니다. 대림정형외과에서는 휘어진 쪽 근육이 한쪽만 지치지 않도록 몸통 근력 운동과 스트레칭을 안내하고, 허리나 등 통증이 있으면 물리치료와 약물로 조절합니다. 다만 운동이나 교정 기구를 써서 이미 휜 뼈를 원래대로 되돌린다고 말씀드리기는 어렵습니다. 목표는 통증을 줄이고 진행 여부를 놓치지 않는 것입니다.

각도가 이미 크거나 성장기에 빠르게 커진다면 보조기를 쓰거나 수술을 고려해야 할 수 있습니다. 이때는 보조기와 수술을 다루는 의료기관과 상의하시도록 안내해 드립니다. 성인 측만으로 허리가 아프고 다리가 저리다면 척추관이 함께 좁아졌는지 확인이 필요하고, 필요하면 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

아이의 척추 휘어짐이 마음에 걸리는 부모님들은 무엇을 가장 궁금해하실까요?