대림동 회전근개파열 정형외과, 팔을 들 때 힘이 빠진다면

안녕하세요. 대림정형외과입니다. "많이 아프지는 않으니 찢어진 건 아니겠지요?" 어깨 때문에 오신 분들께 자주 듣는 질문입니다. 파열이라는 말이 주는 느낌 때문에, 크게 다치거나 참기 힘들 만큼 아파야 회전근개파열이라고 생각하시는 분이 많습니다.

실제로는 그렇지 않은 경우가 흔합니다. 사고 없이 생긴 손상은 대부분 오랜 시간 힘줄의 탄력이 떨어지며 일부가 닳고 갈라진 부분 손상이고, 통증보다 힘이 빠지는 느낌으로 먼저 알아채기도 합니다. 그래서 아픈 정도만으로 판단하기보다 팔을 들고 버티는 힘을 확인하는 것이 출발점입니다.

선반에 그릇을 올리다 팔이 중간에서 툭 떨어진다면, 어깨 안쪽 어느 힘줄이 버티지 못하는 걸까요?

위팔뼈 머리를 감싸는 극상근, 견갑하근, 극하근, 소원근 네 힘줄을 묶어 회전근개라고 부릅니다. 이 힘줄들은 팔을 들어 올리고 돌리는 동안 위팔뼈가 제자리에서 벗어나지 않도록 붙잡아 줍니다. 그중 극상근은 어깨뼈 끝과 위팔뼈 사이 좁은 틈을 지나기 때문에 마찰과 부담을 가장 많이 받습니다.

극상근 힘줄이 상하면 팔을 옆으로 들어 올릴 때, 특히 어깨 높이 전후에서 아프거나 힘이 빠집니다. 머리를 감거나 높은 곳의 물건을 내릴 때 팔이 떨리기도 하고, 아픈 쪽으로 누우면 밤에 깨는 분도 있습니다.

아프지 않은데 힘이 빠지는 어깨 힘줄 손상, 오십견과는 어떻게 다를까요?

가장 쉬운 구별법은 다른 사람이 팔을 들어 줄 때입니다. 오십견은 관절을 싼 막이 굳어 남이 들어 주어도 잘 올라가지 않는 반면, 힘줄 손상은 남이 받쳐 주면 비교적 끝까지 올라가는 경우가 많습니다.

이 경우처럼 통증 크기와 파열 정도는 비례하지 않습니다. 작게 상해도 염증이 심하면 많이 아프고, 꽤 넓게 상해도 덜 아플 수 있어 대림동 회전근개파열 진료에서는 아픈 정도와 근력을 따로 확인합니다.

대림동 정형외과에서 어깨 힘줄을 확인할 때는 누르고, 찍고, 움직이며 봅니다

힘줄과 인대를 실시간으로 보여 주는 초음파 화면

대림정형외과에서는 먼저 어깨 앞과 옆을 눌러 아픈 지점을 찾고, 팔을 여러 방향으로 들어 보며 어느 각도에서 힘이 빠지는지 봅니다. X-ray는 힘줄 자체보다 뼈 가시나 석회처럼 힘줄을 자극하는 구조를 살피는 데 쓰입니다.

힘줄은 초음파로 봅니다. 팔을 천천히 돌리게 하면서 화면을 보면 힘줄이 얼마나 두꺼운지, 어디가 얇아지고 갈라졌는지를 그 자리에서 확인할 수 있습니다. 완전히 끊어졌는지 더 정밀하게 봐야 하거나 수술 여부를 판단해야 할 때는 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

부분 손상이라면 대림정형외과는 관절 안이 아닌 힘줄 주변을 겨냥해 회복을 돕습니다

보호구를 갖추고 초음파 화면을 보며 진행하는 주사

부분 손상은 대개 비수술 치료로 시작합니다. 약물과 물리치료로 통증과 염증을 가라앉히고, 오래된 힘줄 통증에는 체외충격파를 함께 쓰기도 합니다. 회복이 더딘 힘줄에는 힘줄 조직이 회복 반응을 일으키도록 돕는 증식치료를 상의하는데, 이때 대림정형외과는 관절 안보다 실제로 상한 힘줄 주변을 초음파로 확인하며 주사하는 원칙을 지킵니다.

주사가 찢어진 힘줄을 바로 붙이는 치료는 아닙니다. 회복할 환경을 만들어 주는 쪽에 가깝고, 반응과 필요한 횟수에는 개인차가 있습니다. 통증이 가라앉으면 어깨뼈 주변 근육과 남은 힘줄을 단련하는 운동이 치료의 중심이 됩니다.

운동은 언제부터 시작하고, 수술이 가능한 곳과 상의해야 하는 경우는 어떤 때일까요?

통증이 심한 시기에는 팔을 어깨 위로 드는 동작과 무거운 물건을 피하고, 가라앉으면 고무 밴드로 팔을 바깥쪽으로 돌리는 운동처럼 가벼운 근력 운동부터 시작합니다. 팔이 올라가는 높이를 조금씩 늘리되, 아픈 각도에서 억지로 버티지 않는 것이 요령입니다.

힘줄이 완전히 끊어진 경우, 외상 뒤 팔을 들지 못하는 경우, 치료를 이어 가는데도 힘이 계속 빠지는 경우에는 수술이 가능한 의료기관과 상의가 필요할 수 있습니다. 대림역 정형외과를 찾는 분들께도 이 기준은 처음부터 솔직하게 말씀드립니다.

회전근개파열 진단을 받고 많이 여쭤보시는 질문은 무엇일까요?