구로 슬개골연골연화증 정형외과, 스쿼트 뒤 무릎 앞이 시큰

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 무릎은 나이가 들어야 아프다는 생각이 흔하지만, 운동을 열심히 시작한 20~30대가 무릎 앞이 시큰하다며 찾아오는 일도 적지 않습니다. 몸을 바꿔 보겠다고 마음먹은 지 몇 주 만에 계단이 부담스러워지면 당황스러우실 겁니다.

이런 무릎 앞 통증의 상당수는 무릎뼈가 허벅지뼈 위를 미끄러지는 길이 살짝 어긋나 생기는 슬개골연골연화증입니다. 연골이 크게 닳았다는 뜻이라기보다는 무릎뼈 뒤쪽에 과한 압력이 반복해서 걸리고 있다는 신호에 가깝습니다. 운동을 그만두지 않아도, 방식을 바꾸고 근육 균형을 맞추면 좋아지는 경우가 많습니다.

스쿼트를 늘린 뒤 무릎뼈 둘레가 시큰해지는 데는 어떤 이유가 있을까요?

무릎뼈가 허벅지뼈의 홈을 따라 오르내릴 때 바깥쪽으로 쏠리면, 뒤쪽 연골 한 부분에만 압력이 몰리기 때문입니다. 무릎을 깊이 굽힐수록 이 압력은 커집니다.

여성에게 더 흔한 것도 골반 너비와 무릎이 안으로 모이는 각도 차이 때문으로 설명됩니다. 특히 그동안 운동을 하지 않다가 한 번에 스쿼트 횟수나 무게를 크게 늘리면, 허벅지 안쪽 근육이 따라오기 전에 무릎뼈가 바깥쪽 길로 끌려가기 쉽습니다. 구로 정형외과 진료실에서도 운동을 새로 시작하는 시기마다 이런 무릎을 자주 만납니다.

나이 들어 생기는 무릎 관절염과는 무엇이 달라서 구분할 수 있을까요?

나이, 아픈 위치, 아침 뻣뻣함에서 차이가 납니다. 퇴행성관절염은 주로 중년 이후 무릎 안쪽이 아프고 아침에 뻣뻣한 시간이 긴 편인 반면, 이 질환은 젊은 층에서 무릎뼈 둘레가 아프고 아침보다는 계단을 내려가거나 오래 앉았다 일어설 때 두드러집니다. 무릎을 굽혔다 펼 때 딸깍 소리가 나기도 합니다.

정형외과에서는 무릎뼈를 누르고 움직여 보며 무엇을 확인할까요?

초음파로 다리와 무릎 주변을 살피는 검사

무릎뼈의 쏠림, 누를 때 아픈 위치, 주변 힘줄과 인대 상태를 봅니다. 대림정형외과에서는 무릎을 편 채 무릎뼈를 좌우로 밀어 보고, 허벅지에 힘을 주게 하며 통증이 생기는 지점을 찾습니다. 한 발로 앉았다 일어서는 동작을 보면 무릎이 안으로 모이는지도 드러납니다.

X-ray로는 무릎뼈가 홈 안에 제대로 앉아 있는지 정렬을 확인하고, 초음파로 무릎뼈 아래 힘줄과 주변 조직에 염증이나 물이 찼는지 살핍니다. 인대 손상이나 연골판 문제가 의심되어 더 자세히 봐야 할 때는 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다. 구로동 정형외과 진찰에서는 이 결과들을 함께 맞춰 보며 운동을 어디까지 이어 가도 되는지 판단합니다.

운동을 끊지 않고 이어 가려면 무엇을 바꿔야 할까요?

무릎을 깊이 굽히는 각도를 줄이고, 허벅지 안쪽과 엉덩이 근육을 먼저 키우는 쪽으로 바꾸시면 됩니다.

대림정형외과에서 처음 안내해 드리는 운동은 의자에 앉았다 일어서는 정도의 얕은 스쿼트, 무릎을 편 채 다리를 들어 올리는 운동, 옆으로 누워 다리를 드는 엉덩이 운동입니다. 운동 다음 날 무릎 앞 통증이 남는다면 양을 줄이라는 뜻으로 받아들이세요.

대림정형외과가 시큰한 무릎 앞쪽을 다스리는 순서

물리치료실 전경

대부분은 운동량 조절과 근력 운동, 물리치료만으로 시작합니다. 물리치료는 무릎 주변의 염증과 뻐근함을 가라앉혀 운동을 이어 갈 수 있도록 돕습니다.

무릎뼈 아래 힘줄이나 주변 인대에 염증이 오래 남아 있다면, 초음파로 위치를 확인한 뒤 그 주변 조직을 치료하는 방법을 고려합니다. 관절 안으로 직접 주사하지 않고 통증 원인이 되는 관절 주변을 겨냥하는 것이 대림정형외과의 원칙입니다. 치료 반응에는 개인차가 있어 보통 1~2주 간격으로 경과를 보며 조절합니다.

무릎뼈가 반복해서 빠지거나 충분한 비수술 치료와 운동에도 일상이 어려울 만큼 통증이 이어진다면, 수술이 가능한 의료기관과 상의가 필요할 수 있습니다. 그 판단도 정형외과 전문의의 진찰에서 출발합니다.

무릎 앞이 시큰한 분들이 진료실에서 자주 꺼내는 질문