대림동 무릎관절염 정형외과, O자 다리가 점점 벌어진다면

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 나이가 들면 다리가 조금 휘는 것은 어쩔 수 없다며 그냥 넘기는 분이 많습니다. 그런데 무릎 안쪽 통증이 함께 있고 바지 밑단 사이가 점점 넓어진다면, 단순한 체형 변화가 아니라 무릎관절염이 진행하는 모습일 수 있습니다.

안쪽 연골이 얇아지면 다리가 O자로 기울고, 기울어진 만큼 체중이 다시 안쪽으로 몰려 연골이 더 빨리 닳습니다. 이 고리를 늦추는 일이 치료의 출발점입니다.

무릎 안쪽 연골부터 닳기 시작하면 왜 다리가 점점 O자로 벌어지게 될까요?

걸을 때 체중은 무릎 바깥보다 안쪽에 조금 더 실립니다. 그래서 퇴행성 변화도 안쪽 연골에서 먼저 시작되는 일이 흔합니다. 안쪽이 얇아진 만큼 관절이 기울고, 벌어진 다리는 다시 안쪽에 하중을 모아 줍니다.

처음에는 계단을 내려갈 때만 시큰합니다. 진행하면 평지에서도 아프고 무릎이 끝까지 펴지지 않습니다. 중년 이후 여성, 특히 폐경 이후에 흔하고 바닥에 쪼그려 앉는 생활을 오래 한 분에게서 자주 봅니다. 한 번 닳은 연골이 예전으로 돌아가기는 어렵지만, 진행 속도와 통증은 관리에 따라 달라질 수 있습니다.

걸을 때 몸이 뒤뚱거리고 무릎 안쪽이 붓는 것도 관절이 보내는 신호입니다

이 가운데 두세 가지가 겹친다면 안쪽 연골의 변화를 의심해 볼 만합니다. 뒤뚱거림은 아픈 쪽에 체중을 오래 싣지 않으려는 걸음입니다.

젊을 때부터 O자 다리였던 분도 있으니 모양만으로 판단할 일은 아닙니다. 다만 몇 년 사이 눈에 띄게 벌어졌고 통증까지 생겼다면 대림동 정형외과에서 한 번 확인해 볼 때입니다.

체중을 실은 채 찍는 X-ray 한 장과 초음파, 정형외과 진찰은 이 두 가지에서 출발합니다

누운 자세에서 무릎 주변을 확인하는 초음파 검사

진찰에서는 관절 간격과 다리 축, 통증이 생기는 자리를 먼저 가늠합니다. 대림정형외과에서 무릎 X-ray를 서 있는 자세로 찍는 데에는 이유가 있습니다. 누워서 찍으면 체중이 실리지 않아 간격이 실제보다 넓어 보일 수 있기 때문입니다. 이어 초음파로 관절 안의 물과 안쪽 인대·힘줄 주변 염증을 실시간으로 확인합니다.

대림동 무릎관절염 진찰 중 연골판이나 인대 손상이 의심되어 더 자세히 봐야 할 때는 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

대림정형외과는 관절 속보다 통증을 만드는 무릎 안쪽 인대와 힘줄 쪽을 겨냥합니다

치료의 바탕은 주사가 아니라 생활입니다. 체중을 조금만 줄여도 무릎이 받는 부담이 달라지고, 허벅지 앞쪽 근육이 단단해지면 걸을 때 충격을 나누어 받습니다. 여기에 약물과 물리치료로 염증을 다스리고, 쪼그려 앉기와 양반다리를 줄이는 방법을 함께 안내해 드립니다.

그래도 통증이 남으면 주사를 고려합니다. 관절염 통증은 닳은 연골 자체보다 안쪽 인대가 뼈에 붙는 자리나 힘줄 주변에서 오는 경우가 적지 않습니다. 대림정형외과에서는 관절 안에 약을 넣는 대신 이 부위를 초음파로 직접 보며 주사하거나, 약해진 인대를 보강하도록 돕는 증식치료를 진행합니다. 관절 안 주사는 의료진마다 판단이 다른 치료이고, 저희는 주변 조직을 겨냥하는 쪽을 원칙으로 삼고 있을 뿐입니다. 모든 분께 주사가 필요한 것은 아니며 반응에도 개인차가 있습니다. 깔창이나 보조기는 다리 축에 따라 맞지 않을 수도 있어 사기 전에 상의해 보시기 바랍니다.

바닥 생활은 어떻게 바꾸고, 수술 상담은 어느 시점에 받아야 할까요?

물리치료실 베드와 수액치료실

바닥에 앉는 시간을 줄이는 것이 가장 먼저이고, 수술 상담은 충분한 보존 치료에도 걷기가 힘들 때 받습니다. 식탁과 의자, 침대를 쓰고 걸레질은 밀대로 바꿔 보세요. 걷기는 평지에서 짧게 나눠 합니다. 대림정형외과에서는 물리치료로 통증을 다스리면서 의자에 앉아 다리를 펴 올리는 동작처럼 부담이 적은 허벅지 운동부터 알려 드립니다.

종아리가 붓고 아프다면 관절보다 다리 정맥 속 혈전을 먼저 확인해야 합니다. 열이 나며 갑자기 부은 무릎도 감염과 구분이 필요합니다.

다리 변형이 심해 걷기 자체가 힘들고, 몇 달 동안 충분히 보존 치료를 했는데도 통증이 일상을 막는다면 수술이 가능한 의료기관과 상의해 보셔야 합니다. 대림동 정형외과 진료로 지금 어느 단계인지 확인해 두시기 바랍니다.

무릎관절염과 O자 다리에 대해 자주 받는 질문은 어떤 것들일까요?