대림동 손목터널증후군 정형외과, 목디스크 저림과 무엇이 다를까

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 손 저림은 손목에서 시작될 수도, 목에서 시작될 수도 있는 증상입니다. 같은 전깃줄이라도 어느 지점이 눌렸느냐에 따라 불이 깜빡이는 곳이 달라지듯, 손목터널증후군과 목디스크도 저린 범위와 심해지는 순간이 서로 다르게 나타납니다.

손목 쪽이라면 엄지에서 약지 절반까지의 손끝이 주로 저리고, 밤에 자다 깨거나 손목을 굽히고 있을 때 심해집니다. 목 쪽이라면 목이나 어깨 통증과 함께 팔을 따라 저림이 내려오고, 고개를 뒤로 젖히거나 돌릴 때 더해지는 경우가 많습니다. 두 곳이 동시에 눌린 분도 있어 진찰로 확인하는 과정이 필요합니다.

손목에서 오는 저림과 목에서 내려오는 저림은 범위부터 어떻게 다를까요?

손목 쪽은 손바닥과 손끝에 저림이 머물고, 목 쪽은 팔뚝이나 어깨까지 저림이 이어집니다. 손목터널은 손목 안쪽의 좁은 통로로, 이곳을 지나는 정중신경이 눌리면 이 신경이 맡은 엄지 쪽 세 손가락 반에 증상이 나타납니다. 질병관리청 국가건강정보포털에서도 엄지·검지·중지 저림과 밤에 심해지는 증상을 대표 증상으로 설명하고 있습니다.

목디스크는 눌린 신경 높이에 따라 저린 손가락이 달라서, 새끼손가락 쪽이 저리거나 손등과 팔 바깥까지 저리기도 합니다. 목이 뻐근하고 어깨 뒤가 당기는 증상이 같이 있다면 목 쪽을 함께 살펴야 합니다.

병원에 가기 전 스스로 짐작해 볼 수 있는 구별 단서는 무엇일까요?

손을 털거나 주무르면 저림이 풀린다면 손목 쪽 가능성이 큽니다. 반대로 고개를 젖힐 때 팔 저림이 찌릿하게 내려오거나 목 통증이 먼저 시작됐다면 목 쪽을 생각합니다. 다만 이런 자가 점검은 짐작일 뿐 진단이 아니어서, 정확한 원인은 진찰로 확인하셔야 합니다.

손목과 목이 함께 눌리는 경우도 있어 진찰이 꼭 필요합니다

한 신경이 목과 손목 두 군데에서 동시에 눌리는 경우가 있고, 이를 이중 압박이라고 부릅니다. 이때는 손목만 치료해도 저림이 일부 남거나, 목만 살펴서는 밤에 깨는 증상이 그대로일 수 있습니다. 저림이 오래된 분일수록 두 곳을 함께 확인하는 편이 안전합니다.

대림정형외과는 정중신경을 어떻게 확인하고, 신경전도검사는 언제 필요할까요?

진찰과 초음파로 먼저 확인하고, 신경 손상 정도를 수치로 봐야 할 때 신경전도검사를 고려합니다. 대림정형외과에서는 정형외과 전문의가 손목을 굽히거나 두드려 저림이 재현되는지, 엄지 쪽 근력과 감각이 떨어지지 않았는지를 봅니다. 초음파로는 손목터널 입구에서 정중신경이 부어 굵어졌는지를 확인합니다.

신경전도검사는 원내에서 하지 않으므로, 필요하면 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다. 목 쪽 원인이 의심되어 정밀 평가가 필요할 때도 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관과 연결해 드립니다. 대림동 정형외과 진료에서 손목과 목을 한 번에 살피는 이유가 여기에 있습니다.

밤에 차는 손목 보호대부터 초음파를 보며 하는 주사까지, 손목이 원인일 때의 치료

팔 부위에 적용하는 극저온 치료 장면

대림정형외과에서는 초기에 손목을 곧게 유지하는 보호대를 밤에 차고, 손목을 꺾는 반복 동작을 줄이는 것부터 시작합니다. 약물치료와 물리치료, 극저온 치료로 통증과 붓기를 다스리기도 합니다. 저림이 계속되면 초음파로 신경 위치를 확인하며 신경 주변에 주사를 놓는데, 신경 자체를 피해 주변 공간에 약이 퍼지도록 하는 것이 핵심입니다.

모든 경우에 주사가 필요한 것은 아닙니다. 보호대와 작업 습관 조절만으로 밤에 깨는 횟수가 줄어드는 분도 있고, 주사에 대한 반응도 사람마다 다릅니다.

저림을 넘어 손 근육이 마르기 시작했다면 수술 상의가 필요할 수 있습니다

대림정형외과 접수 데스크

엄지 쪽 근육이 마르거나 감각이 계속 떨어진다면 신경이 오래 눌려 손상이 진행되는 신호일 수 있어, 수술이 가능한 의료기관과 상의가 필요할 수 있습니다. 양손 저림과 함께 걸음이 불안정하다면 목에서 척수가 눌렸을 가능성도 있어 서둘러 진료받으셔야 합니다. 이런 변화가 보이면 가까운 대림동 정형외과에서 바로 확인해 보시기 바랍니다.

손 저림에 관해 정형외과 진료실에서 자주 받는 질문은 무엇일까요?