대림역 무릎관절염 정형외과, 진행 단계는 어떻게 나눌까

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 같은 무릎관절염 진단을 받고도 어떤 분은 계단을 무리 없이 오르고, 어떤 분은 몇 걸음에도 쉬어 가야 합니다. 그 차이를 설명할 때 쓰는 것이 진행 단계입니다. 단계는 보통 초기·중기·말기 세 가지로 나누고, X-ray에서 보이는 관절 간격과 뼈 가시, 그리고 걷고 계단을 오를 때의 통증을 함께 보고 판단합니다. 사진 한 장만으로 정하지 않는다는 점이 중요합니다.

단계를 아는 이유는 숫자를 매기기 위해서가 아닙니다. 지금 무엇을 해야 하고 무엇을 피해야 하는지를 정하기 위해서입니다. 같은 관절염이라도 초기에는 생활 관리만으로 충분한 분이 많고, 말기에는 수술 상담을 함께 고민해야 할 수 있습니다.

무릎관절염 초기·중기·말기는 각각 어떤 변화로 구분할까요?

세 단계는 연골이 얼마나 상했는지, 그 아래 뼈와 관절 간격이 얼마나 변했는지로 구분합니다. 단계마다 흔한 증상과 관리 방향을 정리하면 다음과 같습니다.

영상 판독에서는 0~4등급으로 나누는 분류가 흔히 쓰입니다. 진료실 설명에서는 이를 세 단계로 묶어 말씀드리는 경우가 많고, 등급 이름보다 관절 간격과 뼈 가시의 정도를 직접 보여 드리며 설명하는 편이 이해가 쉽습니다. 중년 이후, 여성, 폐경 후, O자 다리에서 진행이 빠른 경향이 있다고 알려져 있습니다.

정형외과 진료실에서 무릎 단계를 가늠할 때 살피는 것들

누운 자세에서 무릎 주변을 확인하는 초음파 검사

단계 판단의 기본은 서서 찍은 X-ray와 손으로 하는 진찰입니다. 대림정형외과에서는 아래 항목을 차례로 확인합니다.

• X-ray: 관절 간격이 좁아진 정도, 뼈 가시, 다리 정렬
• 진찰: 무릎을 굽히고 펴는 범위, 누를 때 아픈 자리, 붓기와 열감
• 초음파: 관절 주변 인대·힘줄 상태, 물이 찼는지 여부
• 생활 정보: 하루 걷는 양, 계단 사용, 통증이 시작된 시기

초음파는 뼈 대신 무릎 안쪽 인대나 힘줄처럼 X-ray에 잘 보이지 않는 부분을 실시간으로 보여 줍니다. 무릎 통증의 상당 부분이 관절 주변 조직에서 오기 때문에, 대림역 정형외과 진료에서는 이 부분을 함께 확인합니다. 연골판이나 인대의 큰 손상이 의심되면 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

사진상 단계가 높으면 통증도 그만큼 더 심할까요?

X-ray 단계와 통증의 크기는 꼭 비례하지 않습니다. 사진은 중기인데 불편이 적은 분이 있고, 초기인데 계단을 못 내려갈 만큼 아픈 분도 있습니다. 통증에 영향을 주는 요인은 생각보다 다양합니다.

모든 관절염이 치료를 서둘러야 하는 것은 아닙니다. 사진에서 변화가 보여도 일상이 불편하지 않다면 근력과 체중을 관리하며 경과를 지켜보는 것으로 충분한 경우가 많습니다. 이런 분들은 가까운 대림동 정형외과에서 몇 달 간격으로 진찰을 받으며 변화를 확인해 두시면 됩니다.

관절 안보다 주변 인대와 힘줄을 겨냥하는 대림정형외과의 비수술 치료 방향

물리치료실 베드와 수액치료실

대림정형외과의 무릎 치료는 관절 안이 아니라 통증의 원인이 되는 주변 조직에 맞춥니다. 체중 조절과 허벅지 근력 운동을 바탕에 두고, 물리치료와 주사 치료를 상태에 따라 더합니다. 질병관리청 국가건강정보포털의 퇴행성관절염 정보에서도 체중 관리와 운동을 기본 관리로 다룹니다.

증식치료는 약해진 인대와 힘줄이 스스로 보강되도록 돕는 주사입니다. 보통 1~2주 간격으로 몇 차례 나누어 진행하며 경과를 봅니다. 닳은 연골을 새로 만드는 치료는 아니며, 반응에는 개인차가 있습니다. 관절 안 주사를 하는 방식도 있지만, 저희는 주변 조직을 먼저 살피는 쪽을 원칙으로 삼고 있습니다.

무릎관절염 말기에는 언제 수술 상담을 받아야 할까요?

충분한 비수술 치료에도 걷기와 잠이 어려울 만큼 통증이 이어지거나 다리 변형이 빠르게 진행된다면 수술 상담을 받아 볼 때입니다. 판단에 쓰는 기준은 다음과 같습니다.

• X-ray에서 관절 간격이 거의 남지 않은 말기 소견
• 몇 달간의 보존 치료에도 통증이 그대로임
• 쉬거나 잘 때도 아파 일상이 무너짐
• O자 변형이 눈에 띄게 빨리 진행됨

대림역 무릎관절염 상담에서도 이 기준에 해당하는지를 먼저 확인합니다. 해당한다면 대림정형외과에서는 수술이 가능한 의료기관과 상의하시도록 안내해 드립니다.

무릎관절염 단계가 궁금할 때 함께 알아 두면 좋은 것들