신길동 척추관협착증 정형외과, 하루 얼마나 걸어야 할까

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 찬바람이 불기 시작하면 동네 한 바퀴 걷기도 망설여지는데, 다리가 저려 자꾸 멈춰 서야 한다면 더 그렇습니다. 척추관협착증이라면 숫자를 채우는 것보다, 다리가 저려 오기 직전에 멈춰 쉬고 다시 걷는 방식으로 전체 걷는 시간을 조금씩 늘려 가는 편이 허리 신경에 무리가 적습니다.

참고 끝까지 걸으면 저림이 오래 남기 쉽습니다. 반대로 아프다고 아예 걷지 않으면 다리 근력이 떨어져 걸을 수 있는 거리가 더 줄어듭니다. 걷기 운동은 그 사이의 균형을 찾는 일입니다.

조금만 걸어도 다리가 저려 쉬어 가야 하는 이유는 무엇일까요?

허리 신경이 지나는 척추관이 좁아져 있으면 걷는 동안 신경으로 가는 혈류와 공간이 더 부족해지고, 그 결과 다리가 저리거나 터질 듯 아파 멈추게 됩니다. 이렇게 걷다 쉬기를 반복하는 증상을 간헐적 파행이라고 부릅니다.

• 허리를 펴고 서 있거나 걸을 때 다리 저림이 심해짐
• 앉거나 허리를 살짝 숙이면 몇 분 안에 풀림
• 카트를 밀거나 지팡이를 짚으면 더 오래 걸을 수 있음

허리를 숙이면 척추관이 조금 넓어져 생기는 차이로, 숙일 때 더 아픈 허리디스크와 구분하는 단서가 됩니다.

하루 걸음 수보다 저림이 오기 직전에 멈추는 나눠 걷기가 기준입니다

한 번에 길게 걷기보다 짧게 여러 번 나눠 걸으면 같은 시간을 걸어도 신경이 덜 지칩니다.

• 저림이 심해지기 전에 미리 쉬기
• 허리를 살짝 숙인 자세, 카트나 지팡이 활용
• 언덕보다 평지, 쉴 의자가 있는 길 고르기
• 추운 날에는 실내에서 걷거나 준비 운동으로 몸 데우기

몇 주에 걸쳐 걷는 시간은 어떤 속도로 늘려 가면 좋을까요?

한 주에 조금씩, 통증이 다음 날까지 남지 않는 범위에서 늘리는 것이 원칙입니다. 예시는 일반론이며, 신길동 정형외과 진료에서는 진찰 결과에 맞춰 단계를 조정합니다.

다음과 같은 반응이 있으면 무리한 것이니 한 단계 내려가세요.

• 걷고 난 저림이 다음 날까지 남음
• 밤에 다리가 저려 잠을 깸
• 쉬어도 저림이 잘 가라앉지 않음

걸을 때 다리가 아프면 모두 척추 때문일까요, 정형외과에서는 무엇을 먼저 구분할까요?

모두 척추 때문은 아니며, 다리 혈관이 좁아져 생기는 혈관성 파행을 먼저 구분합니다. 둘을 가르는 단서는 발에서 많이 나오기 때문에, 정형외과 전문의가 발 온도와 발등 맥박을 직접 만져 봅니다.

• 척추 쪽: 허리를 숙이거나 앉아야 풀리고, 서 있기만 해도 저릴 수 있음
• 혈관 쪽: 멈춰 서기만 해도 풀리고, 발이 차갑거나 발등 맥박이 약함
• 공통 확인: 다리 근력·감각·반사, 허리 X-ray

발이 차고 맥박이 약하다면 혈관 진료가 먼저 필요할 수 있어 해당 진료과로 안내해 드립니다. 신길동 척추관협착증 상담에서 신경 압박 정도를 직접 봐야 할 때는 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

주사는 걷는 시간이 늘지 않을 때 고려하며, 대림정형외과는 모니터 두 대로 바늘 끝을 따라갑니다

모니터 두 대로 위치를 확인하며 진행하는 C-arm 주사

약물과 물리치료로도 걷는 시간이 늘지 않으면, C-arm 투시로 좁아진 높이의 신경 주변을 확인하며 약물을 넣는 주사를 고려합니다. 대림정형외과는 모니터로 뼈 구조와 바늘 끝을 함께 보는 No Blind Injection을 원칙으로 합니다.

주사는 좁아진 척추관을 넓히는 치료가 아니라 신경 주변 염증을 가라앉혀 걷기를 이어갈 수 있게 돕는 방법입니다. 반응에는 개인차가 있고, 모든 분께 주사가 필요한 것은 아닙니다. 다음과 같은 경우에는 수술이 가능한 의료기관과 상의가 필요할 수 있습니다.

• 다리 근력 저하가 진행할 때
• 대소변 장애가 생겼을 때
• 충분한 비수술 치료에도 걷는 거리가 일상을 지키기 어려울 만큼 짧을 때

걷기가 버거운 날에는 실내 자전거나 수중 걷기로 대신해도 될까요?

물리치료실 내부

대신해도 좋습니다. 실내 자전거는 허리가 살짝 숙여진 자세라 척추관 부담이 적고, 물속 걷기는 체중이 덜 실려 다리 근력을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 대림정형외과 물리치료실에서는 허리 주변 근육을 풀어 주는 치료와 함께 집에서 할 수 있는 허리·엉덩이 근력 운동을 안내해 드립니다.

신길동 정형외과를 찾으시는 분 가운데에는 언덕이 많아 바깥 걷기가 부담스럽다는 분이 적지 않습니다. 날씨와 길에 따라 운동을 바꿔 가며 꾸준히 하는 것이 걸음 수보다 중요합니다. 척추관협착증은 나이가 들며 인대와 관절이 두꺼워져 생기는 경우가 많아, 대림정형외과에서는 몇 주 단위로 걷는 시간의 변화를 함께 살펴봅니다.

나눠 걷기를 처음 시작할 때 가장 헷갈리는 부분은 어디일까요?