대림역 반월상연골판 정형외과, 계단 내려갈 때 왜 아플까

안녕하세요. 대림정형외과입니다. "올라갈 땐 괜찮은데 내려갈 때만 아파요"라며 오시는 분의 무릎을 살펴보면, 허벅지뼈와 정강이뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 반월상연골판이 상한 경우가 많습니다. 내려가는 동작에서는 무릎이 굽은 채 체중을 받아 내고 몸이 살짝 돌아가는 비틀림까지 더해져, 손상된 부위가 눌리고 끼이면서 통증이 커지기 때문입니다.

이런 무릎 계단 통증은 대부분 수술 없이 근력 운동과 생활 조절, 비수술 치료로 먼저 관리해 볼 수 있습니다. 무릎이 걸려 펴지지 않는 일이 반복될 때는 예외입니다.

내려가는 계단에서 무릎 안쪽이 유독 찌릿한 까닭은 연골판에 3가지 힘이 한꺼번에 실리기 때문입니다

반월상연골판은 허벅지뼈와 정강이뼈 사이에 안쪽과 바깥쪽으로 하나씩 놓인 초승달 모양의 연골로, 체중을 고르게 나누고 충격을 흡수합니다. 계단을 내려가는 순간 이 쿠션에는 3가지 부담이 겹칩니다.

• 굽힘: 무릎이 굽을수록 연골판 뒤쪽이 뼈 사이에 깊이 물림
• 체중: 먼저 내려딛는 다리 하나가 몸무게를 받아 냄
• 비틀림: 몸이 돌아가며 연골판을 비트는 힘이 더해짐

내려갈 때는 허벅지 앞 근육이 늘어나며 브레이크를 걸어야 해 무릎이 받는 충격이 더 큽니다. 대림역 정형외과를 찾으시는 중년 이후 분들 가운데에는 크게 다친 기억 없이, 퇴행으로 약해진 연골판이 쪼그려 앉는 정도의 동작에서 찢어진 경우도 적지 않습니다.

반월상연골판이 상하면 계단 말고 어떤 순간에 티가 날까요?

초음파로 다리와 무릎 주변을 살피는 검사

무릎 안쪽이나 바깥쪽 관절 틈을 따라 줄처럼 아프고, 굽혔다 펼 때 무언가 걸리는 느낌이 드는 것이 대표적인 신호입니다.

걸림이나 잠김은 찢어진 연골판 조각이 관절 사이에 끼일 때 나타납니다. 통증이 무릎뼈 주변 앞쪽에 몰려 있다면 슬개골 쪽 문제를, 아침에 뻣뻣하다가 풀리는 양상이라면 퇴행성관절염을 함께 따져 봅니다. 같은 무릎 계단 통증이라도 원인이 달라, 진찰과 초음파로 아픈 자리부터 짚어 봅니다.

X-ray에 찍히지 않는 연골판은 대림정형외과에서 어떤 방법으로 확인할까요?

초음파 검사가 진행되는 진료실

연골판은 X-ray에 보이지 않기 때문에, 대림정형외과에서는 진찰로 아픈 위치와 걸림을 확인하고 초음파로 연골판 가장자리와 주변 인대, 붓기를 함께 살핍니다. X-ray로는 뼈 정렬과 관절 간격을 봅니다. 진찰에서는 정형외과 전문의가 무릎을 굽힌 채 돌려 보며 통증과 딸깍거림이 같은 자리에서 나오는지 확인합니다. 찢어진 모양까지 직접 봐야 할 때는 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

한쪽 종아리만 붓고 당긴다면 다리 정맥에 피떡이 생긴 상황일 수 있어 서둘러 확인하셔야 합니다.

무릎 계단 통증이 있을 때 계단은 어떻게 내려가야 덜 아플까요?

내려갈 때는 아픈 다리를 먼저 내딛고, 난간을 잡아 체중을 나누는 것이 기본입니다.

• 내려갈 때: 아픈 다리 먼저, 성한 다리가 뒤따르기
• 올라갈 때: 성한 다리 먼저 올리기
• 난간을 잡고 한 계단마다 두 발을 모으기
• 통증이 심한 시기에는 엘리베이터나 에스컬레이터 이용

대림역 정형외과를 검색해 오시는 분 중에는 대림역 계단으로 2호선과 7호선을 갈아타며 출퇴근하는 50대 직장인이 많습니다. 통증이 가라앉으면 대림정형외과에서는 무릎을 받쳐 주는 허벅지 앞 근육 운동을 단계별로 안내해 드립니다.

허벅지 근력부터 관절 주변을 겨냥하는 주사까지, 상한 연골판을 아끼며 통증을 줄여 가는 길

대림정형외과에서는 근력 운동과 물리치료, 체외충격파로 통증과 붓기를 먼저 다스리고, 필요할 때 관절 안이 아닌 주변 인대와 힘줄을 겨냥하는 주사를 더합니다. 저희는 관절 안에 직접 주사하지 않는 No Intra Articular Injection을 원칙으로 삼습니다. 상한 연골판 주변의 내측 인대나 힘줄이 함께 통증을 키우는 경우가 많아, 초음파로 그 자리를 확인하고 겨냥합니다.

주사는 찢어진 연골판을 붙이는 치료가 아니며, 반응에 개인차가 있어 상태를 보며 몇 차례 나누어 진행합니다. 모든 연골판 손상에 수술이 필요한 것은 아닙니다. 대림역 반월상연골판 진료에서도 다음과 같은 경우라면 수술이 가능한 의료기관과 상의하시도록 안내해 드립니다.

• 무릎이 잠겨 펴지지 않는 일이 반복되는 경우
• 충분한 보존 치료에도 걷기와 계단이 계속 힘든 경우
• 다친 뒤 무릎이 계속 불안정하게 흔들리는 경우

찢어진 반월상연골판은 저절로 다시 붙을 수 있을까요?

혈관이 있는 바깥쪽 가장자리는 회복을 기대해 볼 수 있지만 안쪽은 잘 붙지 않는 편입니다. 붙지 않더라도 근력을 키우고 염증을 다스리면 불편이 줄어드는 경우가 많습니다.