구로동 척추관협착증 정형외과, 종아리 쥐도 관련 있을까

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 밤마다 종아리 쥐 때문에 깨다 보면 허리 신경이 눌린 것은 아닌지 걱정이 앞서기 마련입니다. 척추관협착증이 있는 분이 다리 저림과 함께 쥐를 자주 호소하기도 하지만, 쥐 하나만으로 협착증이라고 판단하지는 않습니다.

근육 경련은 땀을 많이 흘린 날, 오래 서 있었던 날, 이뇨제 같은 약을 드시는 중에도 흔히 생깁니다. 정형외과 진찰에서 보는 구별의 열쇠는 쥐가 나는 순간보다 걸을 때와 쉴 때 다리 증상이 어떻게 달라지는지에 있습니다.

밤에 종아리 쥐가 나면 척추관협착증부터 의심해야 할까요?

밤에 쥐가 난다고 해서 척추관협착증부터 의심할 필요는 없습니다. 한 근육이 갑자기 딱딱하게 뭉쳤다가 발끝을 몸 쪽으로 당기면 풀리는 경우라면 단순 근육 경련일 가능성이 큽니다.

협착증은 척추관 안의 인대가 두꺼워지면서 신경이 지나는 길이 좁아지는 병입니다. 허리를 펴면 그 공간이 더 좁아지기 때문에 서 있거나 걸을 때 한쪽 또는 양쪽 다리가 저리고 무거워지며, 앉거나 허리를 숙이면 신경이 숨을 돌려 증상이 풀립니다. 이렇게 걷다 쉬기를 반복하는 모습을 간헐적 파행이라고 부릅니다.

걸을 때 종아리가 아픈 증상, 허리 신경과 혈관 문제는 무엇으로 구별할까요?

걸을 때 종아리가 아픈 증상은 쉬는 자세에 따라 구별하는 경우가 많습니다. 허리 신경이 원인이라면 앉거나 허리를 숙여야 풀리고, 혈관이 좁아진 경우라면 자세와 상관없이 걸음을 멈추고 서 있기만 해도 가라앉는 편입니다.

혈관 문제가 의심되면 혈관을 보는 진료가 먼저 필요할 수 있어, 진찰 때 발목 맥박과 발의 온도를 함께 확인합니다. 두 가지가 함께 있는 분도 있어 한쪽만 보고 단정하지 않습니다.

대림정형외과 진료실에서는 걷는 거리와 자세에 따른 변화부터 묻습니다

대림정형외과에서는 쥐가 나는 시간보다 걷는 거리, 서 있는 자세, 쉬는 방법에 따른 변화를 먼저 듣습니다. 신경 검사와 X-ray로 허리뼈 정렬과 간격을 살피고, 신경이 눌린 정도를 직접 봐야 할 때는 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다.

구로동 척추관협착증 진료를 알아보는 분 가운데에는 쥐 때문에 오셨다가 걷기 거리가 줄어든 것을 뒤늦게 알아차리는 경우도 있습니다. 구로동 정형외과 진료에서는 이런 보행 거리 변화가 협착증을 가늠하는 중요한 단서가 됩니다.

협착증으로 걷는 거리가 줄었다면 치료 방향은 어떻게 잡을까요?

모니터 두 대로 위치를 확인하며 진행하는 C-arm 주사

협착증으로 걷는 거리가 줄었다면 약물치료와 물리치료, 허리 주변 근력 운동을 먼저 고려하고, 다리 저림이 이어질 때 신경 주변 주사를 더해 볼 수 있습니다. 대림정형외과는 C-arm 투시 화면으로 바늘 위치를 확인하며 주사하는 것(No Blind Injection)을 원칙으로 합니다.

주사는 좁아진 척추관을 넓히는 치료가 아니라 신경 주변 염증을 가라앉혀 걷는 거리를 늘리는 데 도움이 될 수 있는 치료입니다. 반응에는 개인차가 있고 모든 분께 주사가 필요한 것은 아닙니다. 시술 부위가 잠시 뻐근하거나 멍이 드는 정도는 흔한 반응이지만, 열이 오르거나 다리 저림과 감각이 평소와 다르게 변하면 바로 알려 주셔야 합니다.

근력 저하가 진행하거나 대소변 장애가 생긴 경우, 충분한 비수술 치료에도 걷는 거리가 계속 줄어드는 경우에는 수술이 가능한 의료기관과 상의하는 것이 맞습니다.

진찰 뒤 물리치료와 집에서의 관리는 어떤 흐름으로 이어질까요?

물리치료실과 수액치료실로 이어지는 복도

대림정형외과에서는 진찰 뒤 물리치료로 허리 주변 긴장을 낮추고, 집에서는 종아리 스트레칭과 수분 섭취를 이어 가는 흐름으로 안내합니다. 쥐가 잦다면 잠들기 전 종아리 스트레칭과 충분한 수분 섭취부터 챙기는 것이 좋습니다. 벽을 짚고 한쪽 다리를 뒤로 뻗어 뒤꿈치를 바닥에 붙인 채 20~30초 늘려 주고, 땀을 많이 흘린 날에는 물을 나누어 자주 드세요.

구로동 정형외과를 찾는 분들께 자주 드리는 안내도 스트레칭과 수분 섭취입니다. 쥐가 났을 때는 발끝을 몸 쪽으로 천천히 당기면 풀리는 경우가 많습니다. 쥐가 계속되거나 걸을 때 저림이 함께 있다면 물리치료와 운동으로 허리 주변을 관리하며, 정형외과 전문의와 원인을 하나씩 좁혀 가는 편이 좋습니다.

척추관협착증과 종아리 쥐, 진료 전에 많이 궁금해하시는 점은 무엇일까요?