구로 무릎통증 정형외과, 겨울에 무릎이 시린 이유는 무엇일까

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 두꺼운 외투를 꺼내 입는 계절이 오면 버스 정류장에 잠깐 서 있기만 해도 무릎 속까지 찬 기운이 스미고, 그 끝에 묵직한 무릎통증이 따라온다는 분이 있습니다. 여름에는 괜찮다가 찬 공기만 닿으면 무릎이 시리다는 분, 비가 오기 전날 무릎으로 날씨를 먼저 안다는 분도 계십니다.

추위 자체가 무릎을 망가뜨리는 것은 아닙니다. 다만 차가워진 근육과 인대는 뻣뻣해지고, 관절을 둘러싼 조직으로 가는 혈류가 줄어 같은 움직임에도 아픔을 크게 느끼게 됩니다. 원래 무릎에 약한 부분이 있었다면 겨울이 그 약점을 드러내는 계절이 되는 셈입니다.

찬바람이 불면 유독 무릎 속이 시리고 쑤시는 데에는 어떤 원인이 있을까요?

무릎 시림의 원인은 크게 관절의 퇴행, 무릎뼈 뒤쪽 연골의 약해짐, 신경이나 혈관 쪽 문제로 나누어 볼 수 있습니다. 세 가지는 아픈 위치와 함께 나타나는 증상이 달라 구분에 도움이 됩니다.

퇴행성관절염은 중년 이후, 특히 여성에게 흔하고 날이 추울수록 관절이 굳는 느낌이 강해집니다. 슬개골연골연화증은 비교적 젊은 나이에도 생기며 무릎 앞쪽이 묵직하게 아픈 것이 특징입니다. 시린 느낌과 함께 다리가 저리거나 한쪽만 유난히 차갑다면 무릎 자체보다 허리 신경이나 혈관 쪽을 먼저 살펴야 할 수 있습니다.

시린 무릎, 정형외과 진료에서 가장 먼저 짚어 보는 것은 무엇일까요?

초음파로 다리와 무릎 주변을 살피는 검사

정형외과 전문의가 먼저 어디가, 어떤 동작에서 아픈지 여쭙고 무릎의 붓기와 열감을 손으로 확인합니다. 대림정형외과에서는 X-ray로 관절 간격과 뼈의 변화를 보고, 초음파로 무릎 주변 힘줄과 인대, 관절에 물이 찼는지를 실시간으로 확인합니다. 다리 혈류가 의심되면 다른 진료가 먼저 필요한지도 함께 따져 봅니다.

구로동 공구상가 바깥처럼 찬바람을 맞으며 오래 서 있는 일터라면 구로 무릎통증이 겨울마다 반복되기 쉽습니다. 구로 정형외과 진료실에서 겨울철에 자주 상담하는 내용도 이런 생활 조건과 맞닿아 있습니다.

겨울 무릎을 덜 시리게 하는 생활 관리 네 가지

추운 날 몸을 웅크리고 덜 움직이면 허벅지 근육이 약해져 오히려 무릎 부담이 커집니다. 바깥 운동이 어렵다면 집 안에서 의자에 앉아 다리를 곧게 펴고 버티는 운동부터 시작해도 좋습니다.

찜질은 무릎 시림을 달래는 손쉬운 방법이지만 구분이 필요합니다. 오래된 뻐근함에는 따뜻한 찜질이 편하고, 갑자기 붓고 열이 날 때는 차가운 찜질이 맞습니다. 당뇨가 있거나 감각이 둔한 분은 화상과 동상에 주의하셔야 합니다.

시린 무릎에 대림정형외과가 쓰는 네 가지 치료 방법

물리치료실 전경

대림정형외과는 관절 안에 직접 주사하지 않는 것을 원칙(No Intra Articular Injection)으로 정하고, 통증의 원인이 되는 관절 주변 인대와 힘줄을 먼저 살핍니다. 관절 안 주사도 상황에 따라 쓰이는 방법이지만, 저희는 주변 조직을 겨냥하는 쪽을 택했습니다. 반응에는 개인차가 있어 상태를 보며 몇 차례 나누어 진행합니다.

주사 뒤에는 하루 이틀 뻐근하거나 멍이 들 수 있고, 열이 나거나 붓기가 점점 심해지면 바로 연락해 주셔야 합니다. 모든 분께 주사가 필요한 것은 아닙니다. 무릎통증이 가벼운 단계라면 물리치료와 운동, 보온만으로도 겨울을 지내는 데 도움이 될 수 있습니다.

시린 무릎과 함께 나타나면 미루지 말아야 할 신호는 무엇일까요?

무릎이 붉고 뜨겁게 붓거나 종아리가 붓고 아프다면 단순한 겨울 시림으로 넘기지 말고 바로 진료를 받으셔야 합니다.

관절이 많이 닳아 겨울이 아니어도 잠을 설칠 만큼 아프고, 충분한 비수술 치료에도 걷기가 계속 힘들다면 수술이 가능한 의료기관과 상의하시도록 안내해 드립니다. 구로 정형외과 진료에서는 그 전 단계라면 생활 관리와 비수술 치료를 먼저 시도해 볼 수 있는지 살펴봅니다.

추운 날 무릎 관리를 두고 흔히 나오는 질문은 어떤 것일까요?