대림역 목디스크 정형외과, 팔 저림이 손끝까지 내려올 때

안녕하세요. 대림정형외과입니다. 손끝이 저리면 대부분 손목이나 혈액순환을 먼저 떠올리십니다. 그런데 목은 그다지 아프지 않은데 어깨 뒤와 팔, 손가락이 저린 분들 중 상당수가 목디스크로 진단받습니다. 저림이 내려오는 길을 거슬러 올라가 보면 출발점이 목인 경우가 생각보다 많습니다.

목에서 갈라져 나온 신경은 어깨를 지나 손끝까지 이어집니다. 그래서 눌린 곳은 목이어도 불편함은 팔과 손에서 더 크게 느껴집니다. 손 힘이 정상이라면 비수술 치료로 시작해 볼 수 있는 경우가 많지만, 손놀림이 서툴러졌다면 서둘러 확인해야 합니다.

목은 별로 안 아픈데 왜 어깨 뒤와 손가락 끝이 저릿할까요?

목뼈 사이 디스크가 뒤로 밀려 나오거나 뼈가 덧자라 신경 뿌리를 누르기 때문입니다. 신경은 눌린 자리보다 그 신경이 닿는 곳에서 증상을 드러내는 성질이 있습니다. 위쪽 목뼈 신경은 목과 어깨, 아래쪽 신경은 팔과 손의 감각을 맡고 있어 어느 높이가 눌렸느냐에 따라 아픈 곳이 달라집니다.

고개를 뒤로 젖히거나 아픈 쪽으로 기울일 때 저림이 짙어지고, 팔을 머리 위에 올리면 오히려 편해지는 분도 있습니다. 이런 모습이 보인다면 목에서 비롯된 저림일 가능성을 생각해 봅니다.

저린 손가락의 위치만으로도 눌린 신경의 높이를 어림해 볼 수 있습니다

이 구분은 짐작을 돕는 정도이고, 실제 진단은 진찰로 확인합니다. 신경 분포는 사람마다 조금씩 겹치기 때문입니다. 손바닥 쪽 엄지부터 가운데 손가락까지만 저리고 밤에 손이 저려 깬다면 손목에서 신경이 눌리는 손목터널증후군도 함께 따져 봐야 합니다. 목과 손목이 동시에 문제인 분도 있어, 정형외과 진료에서는 두 곳을 모두 살핍니다.

젓가락질이 서툴러지고 단추가 잘 안 채워진다면 그냥 기다려도 될까요?

기다리지 않는 것이 좋습니다. 손놀림이 둔해졌다는 것은 신경 뿌리를 넘어 척수가 눌리고 있다는 신호일 수 있습니다.

근력 저하가 계속 진행되거나 척수 압박 증상이 보이는 경우, 충분한 비수술 치료에도 일상이 어려운 통증이 이어지는 경우에는 수술이 가능한 의료기관과 상의가 필요할 수 있습니다. 반대로 저림만 있고 힘이 정상이라면 대부분은 서두르지 않고 경과를 보며 치료해 볼 수 있습니다.

정형외과 진찰에서는 고개를 기울여 누르는 검사로 무엇을 알아낼 수 있을까요?

저림이 목에서 오는지, 어느 높이의 신경인지를 가려낼 수 있습니다. 대림정형외과 진료실에서는 고개를 아픈 쪽으로 기울인 채 위에서 가볍게 눌러 팔로 저림이 퍼지는지 보고, 팔과 손가락의 감각, 손아귀 힘과 팔꿈치 반사를 양쪽 비교합니다. X-ray로는 목뼈의 정렬과 디스크 사이 간격, 덧자란 뼈를 살핍니다.

대림역 목디스크 진료에서 디스크 상태를 직접 확인해야 하거나 척수 압박이 의심되면 MRI 등 정밀 검사가 가능한 의료기관으로 안내해 드립니다. 대림동 정형외과에서 처음 진찰을 받으신다면 저림이 시작된 시기와 심해지는 자세를 적어 오시면 도움이 됩니다.

C-arm 화면으로 바늘 끝을 확인하는 대림정형외과의 신경 주변 주사, 원리와 한계를 함께 짚어 봅니다

C-arm 투시 장비 아래에서 진행하는 척추 주사

처음에는 약과 물리치료로 신경 주변 염증과 근육 긴장을 다스립니다. 그래도 저림이 이어지면 눌린 신경 주변에 약물을 넣는 주사를 고려하는데, 목은 중요한 구조물이 가까이 모여 있어 위치 확인이 특히 중요합니다. 대림정형외과에서는 C-arm이라는 실시간 투시 장비로 뼈 구조를 보며 바늘이 닿는 자리를 정합니다.

주사가 밀려 나온 디스크를 제자리로 넣어 주는 것은 아닙니다. 염증과 부기를 가라앉혀 신경이 숨 돌릴 틈을 만들어 주는 치료에 가깝고, 반응에는 개인차가 있습니다. 모든 분께 주사가 필요한 것도 아니어서 진찰 결과를 보고 함께 정합니다.

베개 높이와 휴대폰 보는 고개 각도, 오늘부터 바꿀 수 있는 것들

물리치료실 전경

출퇴근 지하철에서 내내 고개를 숙이고 계셨다면 대림역 정형외과 진료실에서 가장 먼저 짚어 드리는 것도 그 자세입니다. 휴대폰은 눈높이까지 들어 올리고, 화면을 오래 볼 때는 15~20분마다 고개를 뒤로 천천히 펴 주세요. 베개는 바로 누웠을 때 턱이 가슴 쪽으로 꺾이지 않고, 옆으로 누웠을 때 목이 수평이 되는 높이가 무난합니다. 너무 높은 베개는 밤새 목을 숙인 자세를 만듭니다.

저림이 한결 덜해진 뒤에는 목 뒤 깊은 근육과 날개뼈 주변 근육을 기르는 운동으로 넘어갑니다. 대림정형외과에서는 처음 몇 동작을 함께 해 보며 자세를 잡아 드리고, 아프지 않은 범위에서 천천히 횟수를 늘려 가시도록 합니다.

목디스크와 팔 저림으로 검색하시는 분들이 자주 묻는 질문은 무엇일까요?